Ekonomista, samorządowiec, społecznik, specjalista w zarządzaniu i restrukturyzacji administracji publicznej, wykładowca akademicki, prezydent Poznania w latach 1998–2014, prezes Związku Miast Polskich (ZMP) w latach 2003–2015, od 2022 r. – prezes Fundacji Miasto, a od 2026 r. – dyrektor Biura ZMP. Z polskim samorządem jest związany od jego odrodzenia w 1990 roku. Uzyskał wtedy mandat radnego Rady Miasta Poznania i zasiadał w niej do 2002 przez trzy kolejne kadencje. W 1992 wszedł w skład zarządu miasta. Od 1998 roku przez kolejnych 16 lat był prezydentem Poznania. W 2003 objął funkcję prezesa Związku Miast Polskich i pełnił ją do 2015. W VII kadencji samorządowej był radnym Sejmiku Samorządowego Województwa Wielkopolskiego. Jest uznanym specjalistą w zakresie finansów komunalnych – planowania i zarządzania budżetem, podatków i opłat lokalnych, pozyskiwania alternatywnych źródeł finansowania, partnerstwa publiczno-prywatnego.
